Monarch! en Year Of No Light in Baroeg: een muzikaal specialiteiten menu

Baroeg opende dinsdag 14 april 2015 de deuren voor een avondje muzikale fijnproeverij in de zwaargewicht klasse. Year Of No Light en Monarch! verzorgden dit menu en mochten de concertgangers trakteren op hun muzikale ‘local dish’.

Zo’n lokaal gerecht is in de culinaire wereld meestal een buitenbeentje. Veelal de hemel in geprezen door de lokale bevolking, maar wanneer de gemiddelde toerist zich er aan waagt staat het merendeel van de reisgenoten toch een beetje meewarig, zo niet met afgrijzen, toe te kijken hoe de zelfverklaarde liefhebber de plaatselijke culinaire specialiteit, niet zelden gemaakt van ingewanden of hersenen met een snufje slakkenslijm, verorbert. In het geval van deze avond wordt de lokaliteit echter niet zozeer geografisch bepaald, als wel door de stromingen waar de bands zich in bewegen en de uitvoering hiervan.

Year Of No Light en Monarch! laten zich muzikaal gezien moeilijk omschrijven en zijn niet in een eenduidig genre-hokje te duwen. Invloeden van doom en black metal komen duidelijk naar voren, evenals sludge en drone. Het opvallendste aspect aan beide bands is toch wel de lang uitgesponnen nummers, die log en traag aanvangen en zich langzaam, in een op hypnotiserende wijze groeiende intensiteit, naar een overweldigend, haast bombastisch, einde toewerken. 

Het gebruik van feedback in de composities is een andere overeenkomst tussen de bands. Waar dit normaal gesproken geen wenselijk ingrediënt is bij een optreden, maken deze bands er bewust gebruik van. De gitaristen zijn dan ook veelvuldig, met de rug naar het publiek, vlak voor hun gitaarversterkers te vinden, om de juiste klanken op te wekken.

Combineer dit met composities waarvan de gemiddelde lengte de tien minuten makkelijk overstijgt, en het aantikken van de vijftien minuten geen uitzondering is, en het mag duidelijk zijn dat dit geen kost is waar de gemiddelde muzikale reisgenoot warm van wordt. Ook het ontbreken van broederlijk mee te brullen teksten helpt niet om de acceptatie bij het gemiddelde publiek te vergroten. Dat maakt allemaal overigens niets uit, want deze avond was de zaal gevuld met gelijkgestemde zielen en de meewarige blikken van onbegrip bleven iedereen bespaard.

Monarch! beet het spits af en wist een duistere onheilspellende sfeer neer te zetten. Het podium werd in een dieprode gloed gedompeld en op een aantal kaarsen bij het keyboard na gebruikte de band geen verdere opsmuk. De muziek sprak voor zichzelf, waarbij de zangeres met ijzingwekkend gebruikte vocalen de duistere sfeer nog verder benadrukte. Alsof je in het voorportaal staat en je het door merg en been gaande gekrijs van de verworpenen uit de diepste krochten van de hel omhoog hoort galmen.

Year Of No Light verbreedde het geboden palet aan indrukken door het toevoegen van rook en strobes. Tegelijk ging het scherpe kantje van het geluid er af, aangezien deze band de vocalen achterwege laat. Daar staat tegenover dat door het inzetten van twee drummers de intensiteit van de muzikale climaxen verder versterkt werd.

Beide bands sloten qua totaalplaatje uitstekend op elkaar aan en wat dinsdag geserveerd werd in Baroeg was geen kindermenuutje bij de McDonald’s en ook geen high-tea bij Dudok, maar het equivalent van aanschuiven aan de chef’s table van een toprestaurant voor een uitgebalanceerd menu van lokale specialiteiten. En heb je dat eenmaal geproefd, dan vraag je niet naar ingrediënten, maar naar meer.

(Deze review verscheen eerder op Zinesters.nl)